La citronnelle

Histoire :

Baptisée ainsi pour son odeur intense de citron, la citronnelle est une plante vivace tropicale poussant en climat ensoleillé humide. Elle présente des feuilles longues et minces, à bord coupant, raides, vert-clair à grisâtre.Originaire du Sud de l'Inde et du Sri Lanka, la citronnelle pousse aujourd’hui dans la plupart des pays tropicaux et subtropicaux. Il existe une cinquantaine de variétés de ces plantes recensées dans les régions tropicales et tempérées.

Nutrition :

Ses propriétés médicinales et cosmétiques sont connues depuis l'Egypte ancienne, les Grecs et les Romains. On la dit : diurétique, tonique, digestive, et est un bon remède contre la toux.

LES 3 C :

CHOISIR

La citronnelle est commercialisée fraîche, séchée, congelée, en poudre (sous le nom de sereh) ou en conserve. Achetez de préférence de la citronnelle fraîche. La citronnelle congelée est un meilleur produit de remplacement que la citronnelle sèche (à tremper dans de l’eau chaude) car cette dernière a beaucoup moins de goût.

CONSOMMER

La citronnelle se marie bien avec le gingembre, la noix de coco, l’ail, l’échalote et le piment. Essentielle en cuisine thaïlandaise et vietnamienne, elle parfume agréablement les soupes, les plats au curry, les sauces et les poissons. On peut aussi l'utiliser sous forme de thé rafraîchissant. Ses feuilles séchées sont aussi très utilisées dans les cuisines malaisienne, indonésienne et chinoise pour les marinades de poisson ou les viandes grillées. On la retrouve également, fraîche dans quelques recettes françaises.

CONSERVER

Emballées individuellement et placées dans le bac à légumes du réfrigérateur, les tiges de citronnelles fraîches se conservent 4-5 jours environ. Elles se congèlent facilement sans blanchiment : congeler la base et les hauts de tige séparément.

PREPARATION :

Peler les tiges puis couper de 6 à 7 cm de tige à partir de la base, cette partie la plus tendre est comestible. L’extérieur des tiges ainsi que la partie supérieure sont trop fibreuses pour être comestibles, mais elles aromatisent bouillons, sauces, ragoûts, poisson, volailles et tisanes.

CUISSON :

La citronnelle se consomme crue ou cuite, à condition de l’ajouter en fin de cuisson.

PRESENTATION :

Les feuilles de la citronnelle peuvent servir pour décorer vos plats.

LE SAVIEZ VOUS ?

La citronnelle est idéale pour éloigner les moustiques : faites brûler des feuilles sèches ou frottez quelques feuilles sur votre peau.